美国《新闻周刊》网站7月23日发表文章，认为小沈阳走红的现象表明，中国社会宽容度远超西方想象，主要内容如下：
在中国，喜剧方兴未艾，其中最不可思议的明星之一是一名男扮女装的叫小沈阳的演员。这名29岁的喜剧演员以性别颠倒的着装以及时不时的粗俗之举而出名。小沈阳参加了中央电视台去年的春节联欢晚会。那天晚上，他抖的包袱里没有黄段子，但这名新人还是穿了一条裙子———称之为“苏格兰裙”。在这台晚会的6亿多观众面前，小沈阳一炮走红。
小沈阳一夜成名反映了中国社会宽容程度的变化。下流笑话和其他与性有关的话题———中国人称之为“黄段子”———不再遮遮掩掩。当然，并非所有黄色“内容”都是被允许的。近来，中国大量网站和博客因为有“粗俗或淫秽”内容被关闭。
私底下，小沈阳很谦逊，甚至彬彬有礼，让人很难想到他会在舞台上讲下流笑话，穿着小礼服、化着浓妆、带着闪闪发光的发卡在台上蹦蹦跳跳，而且还高喊：“我是纯爷们！”在接受记者采访时，小沈阳否认自己不同寻常的舞台形象有任何同性恋暗示在内。他说：“这只是一种逗人笑的表演形式，是为了更贴近真实生活。”
小沈阳现象主要源自中国的80后一代，但也可以追溯至以前不那么保守的年代。西方人有时候认为中国社会在性方面很保守———这种想法是错误的。小沈阳表演的喜剧形式———被称为二人转———具有深厚的传统根源和固定程式。与西方站着表演的喜剧不同，在二人转表演中，一男一女(常常是一对夫妻)吵架拌嘴，还有民乐演奏和夸张的用肢体语言表达的幽默。
小沈阳说：“我不知道什么被视为俗，但我知道观众喜欢我的表演。”